Solid Smoke

Just a quick bit of info. If you've noticed Underworld: Rise of the Lycans at a cinema near you, you can safely let it pass. Complete BS! No more words..

After getting disappointed at the Taj Residency , I paid a visit to the new SP Grand Days hotel at Panavila Junction (near Bakery jn.). This time, I had my parents with me, both vegetarians! I'm told that the hotel has been operating for about 2 months now. I must say I was really impressed by the ambience and the service. The restaurant on the 2nd floor was not too roomy, but very well set up. The ambience and the feel was just great. I believe they are not yet up to full steam, since the menu card was a bunch of A4 printouts, stapled together. After confirming that there were ample choices for vegetarians in the buffet menu, we took the plunge. To cut the review short, it was Awesome!! . The food was great, but only 5 dishes in the non-veg menu. Unlike the Taj, the veg side had even more variety and the dishes were absolutely great. If you go there, don't miss out on the 'grilled fish', it's quite good. There were plenty of salads (both veg and non-veg), and the ...

The Taj Residency has been operating in Vazhuthacaud for quite some time now. A friend of ours had received gift coupons worth Rs. 3000, redeemable at any Taj hotel in India. Thanks to his employment in Canada (and his wife, another friend of ours, being a ghaas-phoos), he handed over the coupons to us, the friendly neighbourhood gourmands! All this happened a good 10 months back, and the coupons would expire in a couple of days. So we decided to act quickly and decided to give the Taj Residency (rather than Taj Green Cove Resort in Kovalam) the privilage of serving us. We were three - Kurian , Machi and me. Kurian, being in his Easter season, and Machi being a (Egg)Pattar were vegetarians. The Taj We had high expectations of the Taj ambience. The main hall was good, but not brilliant. The restaurant was a bit crammed with lots of noise - people chattering all around. Not what we expected from the Taj! We had the choice of buffet or à la carte, and being a true gourmand I convinced the...

Just watched Requiem for a Dream . Amazing movie, no wonder it as an 8.5 on IMDB. The movie explores the life of four people, as their addictions get out of control. Yes, the movie is about drug addiction and its perils, but there's absolutely no preaching. Only the haunting depiction of the painful reality. And that's where the movie really shines. There are no drug lords or gang wars, and neither do they focus on the profitability of the industry (remember Blow ). It's about how ordinary people get drawn in and how it gets too late before they realise the shattering of their dreams. The soundtrack is amazing (though creepy) and augments the realistic visuals. I'd certainly give it 9/10. So, if you happen to come across this movie, don't let it slip. Resources: http://en.wikipedia.org/wiki/Requiem_for_a_dream http://www.amazon.com/Requiem-Dream-Directors-Ellen-Burstyn/dp/B00005Q4CS

When I was getting ready for office this morning, I happened to watch a quiz/spelling contest for school kids on Nat Geo. The host ( Cyrus Sahukar ) was asking them to spell words, and the correct spelling was being displayed on screen for us, the viewers. The kids all looked pre-high-school. The word was 'Colonel' and when the host pronounced the word, the girl spelled 'k-e-r-n-e-l'! Surprised?? Unfortunately, they didn't accept her spelling. Not that tech savvy, huh! Update: Kurian educated me with another (possibly more common) meaning for kernel - the softer, usually edible part contained in the shell of a nut or the stone of a fruit.

ഇന്നലെ വൈകുന്നേരം നിശാഗന്ധിയില്‍ യൂഫോറിയയുടെ പരിപാടിക്ക് പോയി. GEC, Barton Hill കോളേജുകാരുടെ 'ആഗ്നേയം 2009' എന്ന പരിപാടിയോടനുബന്ധിച്ചായിരുന്നു സംഗതി. പലാശ് സെന്നിന് പിള്ളേരുടെയിടയില്‍ നല്ല മതിപ്പ്.. ശരിക്കും.. 'ബാര്‍ട്ടോണി ഹില്ലിന് നന്ദി', 'GEC ഇസ് ദ് ബെസ്റ്റ്' എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് പുള്ളി പിള്ളേരെ കൈയിലെടുത്തു.. കണ്‍സേര്‍ട്ട് മോശമില്ലയിരുന്നു.. കുറേ നല്ല പാട്ടുകള്‍ പാടി. പിന്നെ ഒഴിവക്കാമായിരുന്ന ചില പാട്ടുകളും പാടി. 'ദില്‍ ചാഹ്താ ഹൈ' കേട്ടപ്പോള്‍ കരഞ്ഞുപോയി! പിന്നെ, 'കരളേ കരളിന്റെ കരളേ..' പാടി പുള്ളി എല്ലാവരെയും സര്‍പ്രൈസടിപ്പിച്ചു.. വണ്ടര്‍ഫുള്‍! എന്തുകൊണ്ടോ എനിക്ക് സംഗതി അത്രക്കങ്ങോട്ട് പിടിച്ചില്ല.. സ്ഥിരം പറയുന്നതുപോലെ, പോര! . കലങ്ങീലാ.. എന്നും പറയാം. പത്തുമണി കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ബോറടിച്ച് പുറത്തിറങ്ങി. എന്ത് പ്രയോജനം? പാര്‍ക്കിങ്ങ് സ്ഥലത്തുനിന്ന് കാര്‍ എടുക്കാന്‍ വയ്യ! ഒടുവില്‍ പരിപാടി തീരുന്നത് വരെ കാത്ത് നിന്നു.. (അതിക്രൂരമായ ഒരു 'summer of sixty nine' കേള്‍ക്കേണ്ടിയും വന്നു..). യൂഫോറിയയോടുള്ള മതിപ്പ് അല്പം കുറഞ്ഞതുപോലെ..

ഇന്നലെ രാത്രി ഒരു സിനിമകാണാനായി കുര്യനേയും കൊണ്ട് പുറത്തിറങ്ങി. "ബില്ലു" (മനസ്സിലായില്ലേ? "ബില്ലു ബാര്‍ബര്‍" = "കഥപറയുമ്പോള്‍") കാണാമെന്ന് വിചാരിച്ച് തിയേറ്ററിനടുത്തെത്താറായപ്പോള്‍ ഭയങ്കര ട്രാഫികു്.. ബൈക്കുകളുടെ ബഹളം. ഹിന്ദി സിനിമക്ക് ഇത്രയും തിരക്കോ എന്ന് വിചാരിക്കുമ്പോളാ മനസ്സിലായത് നമ്മുടെ ലാലേട്ടന്റെ 'റെഡ് ചില്ലീസ്' എന്ന സംഗതിയും അവിടെക്കളിക്കുന്നുണ്ടെന്ന്.. തിരക്കില്‍ ഒന്ന് രണ്ട് വണ്ടിക്കാരുമായി വഴക്കും (വഴക്കെന്നു പറഞ്ഞാല്‍ "വാടാ, പോടാ.. #*;@" മുതലായ സംഭാഷണശകലങ്ങള്‍) കഴിഞ്ഞ് ഒരുവിധത്തില്‍ ടിക്കെറ്റെടുക്കുന്നിടം വരെയെത്തി.. ആസ് യൂഷ്വല്‍.. മണ്ടന്‍ ഫാന്‍സുകളുടെ ഇടിയും, പോലീസിന്റെ ചൂരലും, തെറിമഴയുമെല്ലാം (ഇതൊക്കെ അപ്പുറത്തെ കൗണ്ടറിലാണേ.. ഹിന്ദി സിനിമക്ക് ഇതിന്റെയെല്ലാമിടയില്‍ ഒരു ചെറിയ ക്യൂ..) നല്ല ബഹളം. വരുന്നവനും പോകുന്നവനുമൊക്കെ കാണുന്നവരെയൊക്കെ നല്ല പതിമൂന്നാംതരം തെറി വിളിക്കുന്നുണ്ട്. എന്തിനാണെന്നറിയില്ല, വെറുതേ ഒരു രസത്തിനാണെന്ന് ഇവരുടെ മുഖഭാവം കണ്ടാല്‍ തോന്നും. ആകെക്കൂടി വെറുപ്പിക്കല്‍സ്! ഒരു വിധത്തില്‍ ടിക്കറ്റെടുത്ത് സിനിമ കണ്...