Solid Smoke

Just watched Requiem for a Dream . Amazing movie, no wonder it as an 8.5 on IMDB. The movie explores the life of four people, as their addictions get out of control. Yes, the movie is about drug addiction and its perils, but there's absolutely no preaching. Only the haunting depiction of the painful reality. And that's where the movie really shines. There are no drug lords or gang wars, and neither do they focus on the profitability of the industry (remember Blow ). It's about how ordinary people get drawn in and how it gets too late before they realise the shattering of their dreams. The soundtrack is amazing (though creepy) and augments the realistic visuals. I'd certainly give it 9/10. So, if you happen to come across this movie, don't let it slip. Resources: http://en.wikipedia.org/wiki/Requiem_for_a_dream http://www.amazon.com/Requiem-Dream-Directors-Ellen-Burstyn/dp/B00005Q4CS

When I was getting ready for office this morning, I happened to watch a quiz/spelling contest for school kids on Nat Geo. The host ( Cyrus Sahukar ) was asking them to spell words, and the correct spelling was being displayed on screen for us, the viewers. The kids all looked pre-high-school. The word was 'Colonel' and when the host pronounced the word, the girl spelled 'k-e-r-n-e-l'! Surprised?? Unfortunately, they didn't accept her spelling. Not that tech savvy, huh! Update: Kurian educated me with another (possibly more common) meaning for kernel - the softer, usually edible part contained in the shell of a nut or the stone of a fruit.

ഇന്നലെ വൈകുന്നേരം നിശാഗന്ധിയില്‍ യൂഫോറിയയുടെ പരിപാടിക്ക് പോയി. GEC, Barton Hill കോളേജുകാരുടെ 'ആഗ്നേയം 2009' എന്ന പരിപാടിയോടനുബന്ധിച്ചായിരുന്നു സംഗതി. പലാശ് സെന്നിന് പിള്ളേരുടെയിടയില്‍ നല്ല മതിപ്പ്.. ശരിക്കും.. 'ബാര്‍ട്ടോണി ഹില്ലിന് നന്ദി', 'GEC ഇസ് ദ് ബെസ്റ്റ്' എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് പുള്ളി പിള്ളേരെ കൈയിലെടുത്തു.. കണ്‍സേര്‍ട്ട് മോശമില്ലയിരുന്നു.. കുറേ നല്ല പാട്ടുകള്‍ പാടി. പിന്നെ ഒഴിവക്കാമായിരുന്ന ചില പാട്ടുകളും പാടി. 'ദില്‍ ചാഹ്താ ഹൈ' കേട്ടപ്പോള്‍ കരഞ്ഞുപോയി! പിന്നെ, 'കരളേ കരളിന്റെ കരളേ..' പാടി പുള്ളി എല്ലാവരെയും സര്‍പ്രൈസടിപ്പിച്ചു.. വണ്ടര്‍ഫുള്‍! എന്തുകൊണ്ടോ എനിക്ക് സംഗതി അത്രക്കങ്ങോട്ട് പിടിച്ചില്ല.. സ്ഥിരം പറയുന്നതുപോലെ, പോര! . കലങ്ങീലാ.. എന്നും പറയാം. പത്തുമണി കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ബോറടിച്ച് പുറത്തിറങ്ങി. എന്ത് പ്രയോജനം? പാര്‍ക്കിങ്ങ് സ്ഥലത്തുനിന്ന് കാര്‍ എടുക്കാന്‍ വയ്യ! ഒടുവില്‍ പരിപാടി തീരുന്നത് വരെ കാത്ത് നിന്നു.. (അതിക്രൂരമായ ഒരു 'summer of sixty nine' കേള്‍ക്കേണ്ടിയും വന്നു..). യൂഫോറിയയോടുള്ള മതിപ്പ് അല്പം കുറഞ്ഞതുപോലെ..

ഇന്നലെ രാത്രി ഒരു സിനിമകാണാനായി കുര്യനേയും കൊണ്ട് പുറത്തിറങ്ങി. "ബില്ലു" (മനസ്സിലായില്ലേ? "ബില്ലു ബാര്‍ബര്‍" = "കഥപറയുമ്പോള്‍") കാണാമെന്ന് വിചാരിച്ച് തിയേറ്ററിനടുത്തെത്താറായപ്പോള്‍ ഭയങ്കര ട്രാഫികു്.. ബൈക്കുകളുടെ ബഹളം. ഹിന്ദി സിനിമക്ക് ഇത്രയും തിരക്കോ എന്ന് വിചാരിക്കുമ്പോളാ മനസ്സിലായത് നമ്മുടെ ലാലേട്ടന്റെ 'റെഡ് ചില്ലീസ്' എന്ന സംഗതിയും അവിടെക്കളിക്കുന്നുണ്ടെന്ന്.. തിരക്കില്‍ ഒന്ന് രണ്ട് വണ്ടിക്കാരുമായി വഴക്കും (വഴക്കെന്നു പറഞ്ഞാല്‍ "വാടാ, പോടാ.. #*;@" മുതലായ സംഭാഷണശകലങ്ങള്‍) കഴിഞ്ഞ് ഒരുവിധത്തില്‍ ടിക്കെറ്റെടുക്കുന്നിടം വരെയെത്തി.. ആസ് യൂഷ്വല്‍.. മണ്ടന്‍ ഫാന്‍സുകളുടെ ഇടിയും, പോലീസിന്റെ ചൂരലും, തെറിമഴയുമെല്ലാം (ഇതൊക്കെ അപ്പുറത്തെ കൗണ്ടറിലാണേ.. ഹിന്ദി സിനിമക്ക് ഇതിന്റെയെല്ലാമിടയില്‍ ഒരു ചെറിയ ക്യൂ..) നല്ല ബഹളം. വരുന്നവനും പോകുന്നവനുമൊക്കെ കാണുന്നവരെയൊക്കെ നല്ല പതിമൂന്നാംതരം തെറി വിളിക്കുന്നുണ്ട്. എന്തിനാണെന്നറിയില്ല, വെറുതേ ഒരു രസത്തിനാണെന്ന് ഇവരുടെ മുഖഭാവം കണ്ടാല്‍ തോന്നും. ആകെക്കൂടി വെറുപ്പിക്കല്‍സ്! ഒരു വിധത്തില്‍ ടിക്കറ്റെടുത്ത് സിനിമ കണ്...

As explained here , I wanted to build RPMs for Qt 4.4 for Red Hat Enterprise Linux 5. Compiling from sources was taking way too much time and was not attracting any developer love. If you want to use Qt 4.4 with RHEL 5, you'll need an updated version of KDevelop ( > 3.4) too. And that requires an updated version of GDB (v6.8). So you'll need to find those RPMs as well. Building an RPM is apparently a complicated process and you'll find lots of articles online (some very dated). But there's a way to reuse the packaging generated for Fedora. That way, you don't have to mess with source archives, patches and write spec files from scratch. Getting the source packages Koji is Fedora Project's build system. You can checkout source packages from http://koji.fedoraproject.org/koji/ and use it to build on RHEL. Cool, huh? But be aware of possible compatibility issues. Using the search facility of Koji site, I downloaded the following src.rpm files. qt-4.4.0-11.fc10....

In my office, the Linux buzz is growing, with more and more engineers trying their hand at Qt programming. I've been helping people install Red Hat Enterprise Linux 5 (RHEL 5) and get started with Qt 4. RHEL 5.1 comes with older (aka stable, or proven , as we like to call in our industry) versions of Qt, KDevelop and GDB. So, to make things easier, I set out to customise an RHEL 5 DVD. My original plan was to create a kick-start file for easier installation. Then I became too ambitious and decided to customise the whole damn thing. After several days of meddling with rpms and xml files, I'm happy to announce SUCCESS!! This post is meant to be a guide to all those brave souls who wish to do the same. Fear not, comrades, it's not as difficult as it looks like. In fact, if you don't want to build any new RPMs, it's quite easy. You can reportedly use a tool called Revisor to easily customise a Fedora / Red Hat distribution. I'm no sure about the effectiveness of th...

KDE 4 has a great collection of small games and educational tools. Unlike the edu-package, the games hadn't got much publicity IMHO. I was testing Fedora 10 Preview Release , and I came across this game called KNetWalk . It's a wonderful game, and I'd strongly recommend you give it a go, if you like those small puzzle-solving games. The objective of this 'build the network' game is to connect all clients to a server (the icon looks more like the Internet) using wires . The screenshot explains it well. You can click on the wires (and the server/clients) to rotate them. In the above screenshot, 3 machines have connectivity and 3 don't. I don't know if the game was in KDE 3.5. Check your KDE to see if it has KNetWalk. The Fedora 10 Preview is looking quite awesome and I can't wait for the final release. Update: It seems the game is theme-able. In the game settings, there was an electronis theme. Instead of building a LAN, you've to connect ICs to a ...